O corpo humano carrega, desde o nascimento, centenas de bactérias. Com o passar dos anos, nosso organismo entra em contato com outros milhares de vírus, bactérias, fungos e parasitas, que podem causar diversas doenças e infecções. Nesse momento, pode surgir a dúvida: como saber se fui infectado por algum desses microrganismos? 

Primeiramente, vamos falar das doenças infecciosas mais comuns, que são aquelas causadas por vírus e bactérias. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 700 mil pessoas morrem anualmente em decorrência de doenças bacterianas em todo o mundo. No Brasil, o índice ultrapassa a faixa dos 20 mil óbitos. 

Apesar dos números elevados, algumas enfermidades causadas por bactérias podem ser bem simples. Em determinados casos, o próprio organismo se encarrega da missão de eliminá-las, mas para entendermos como nosso corpo reage aos vírus, bactérias, fungos e parasitas, precisamos aprender sobre cada um.

O que é uma bactéria? 

Trata-se de seres microscópicos com estruturas simples, mas muito eficientes, responsáveis por ações impactantes em nosso corpo. Nem todas as bactérias são maléficas à saúde, como é o caso dos probióticos, microrganismos que vivem no intestino e contribuem para o funcionamento efetivo do nosso metabolismo.

No entanto, bactérias como a Mycobacterium leprae, causadora da hanseníase, e a Treponema pallidum, responsável pela sífilis, oferecem sérios riscos à saúde caso não sejam tratadas de forma adequada.

Dentre esse grupo de vírus, bactérias, fungos e parasitas, as doenças bacterianas podem ser transmitidas por alimentos e objetos contaminados (tétano e disenteria), por meio de relações sexuais desprotegidas (sifilis e gonorreira) ou por gotículas de saliva (hanseníanse, tuberculose e coqueluche). 

Os sintomas, assim como as formas de transmissão, também variam. Os tratamentos, embora sejam prescritos de acordo com a doença, costumam ser feitos à base de antibióticos. Esses medicamentos foram criados – exclusivamente – para agir contra esses microrganismos e devem ser utilizados somente sob prescrição médica. 

E os vírus?

Diferentemente das bactérias, os vírus precisam das células saudáveis para sobreviver. Apesar das barreiras naturais existentes no nosso organismo, podemos ser infectados por meio de pequenas feridas ou através dos olhos, boca e nariz. Doenças como a catapora, hepatite, HIV, sarampo, gripe e o novo coronavírus são algumas das inúmeras infecções causadas por vírus. 

Os sintomas das doenças virais variam. Para o tratamento, a medicação mais indicada são os antivirais, fármacos que utilizam diferentes mecanismos para impedir a ação dos vírus no organismo. A recomendação é de que esses medicamentos sejam utilizados na fase inicial da infecção, já que eles atuam de maneira mais eficaz quando há uma alta carga viral no nosso corpo.

As doenças fúngicas 

Vírus, bactérias, fungos e parasitas afetam milhões de pessoas. A infecção fúngica, por exemplo, de acordo com o Gaffi (Fundo de Ação Global para Infecções Fúngicas), afeta mais de 300 milhões de pessoas anualmente em todo o mundo. Os números refletem um problema de saúde pública que atinge diversos países, incluindo o Brasil. 

As doenças fúngicas que, como o próprio nome diz são causadas por fungos, podem atingir diversas partes do corpo: couro cabeludo, mucosas ou unhas. Na maioria dos casos, as infecções são superficiais – como o pano branco – e podem ser tratadas facilmente.

No entanto, doenças como a meningite fúngica, que causa uma inflamação nas meninges (membranas que revestem o cérebro e a medula espinhal), podem até levar à morte. A candidíase, infecção que atinge cerca de 75% das mulheres, também oferece sérios riscos à saúde se não for tratada corretamente. 

O tratamento dessas infecções pode ser feito com o uso de pomadas antifúngicas e comprimidos. Já para preveni-las, é recomendável não compartilhar objetos pessoais (como alicate de unhas), e evitar o uso prolongado de peças íntimas que estejam úmidas. 

Doenças parasitárias e os riscos à saúde 

As doenças parasitárias – também conhecidas como parasitoses – são causadas por um parasita protozoário ou helminto, que depende de um hospedeiro para crescer e se multiplicar. 

Entre as infecções parasitárias mais comuns no Brasil estão a malária, a doença de Chagas e a esquistossomose. A forma de transmissão pode variar, mas em geral, esses organismos invadem nosso corpo através da boca ou pele. 

O diagnóstico é realizado por meio de testes de laboratório, como amostras de sangue, fezes e urina. Há medicações (antiparasitários) disponíveis para tratar a maioria das infecções, que podem eliminar ou reduzir o número de parasitas no organismo. Porém, nem todos os medicamentos são eficazes para combater as infecções parasitárias. 

Por isso, ressalto a importância da prevenção em todas as situações. As doenças causadas por vírus, bactérias, fungos e parasitas, precisam de tratamentos específicos e que dependem do grau e estágio de cada infecção.

Ao suspeitar de alguma doença, procure o seu médico ou vá à unidade de saúde mais próxima de sua casa. Também estou disponível para tirar todas as suas dúvidas – entre em contato.